शेतकऱ्यांना दिलासा देण्यासाठी केंद्र सरकारने नॅशनल अॅग्रिकल्चरल को-ऑपरेटिव्ह मार्केटिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (NAFED) आणि राष्ट्रीय ग्राहक सहकारी महासंघ (NCCF) यांना शेतकऱ्यांकडून ताबडतोब लाल कांदा खरेदी करण्याचे निर्देश दिले आहेत. कांद्याचे दर किलोमागे दोन रुपये या आतापर्यंतच्या नीचांकी पातळीवर आल्याने हे पाऊल उचलण्यात आले आहे, त्यामुळे शेतकऱ्यांचे प्रचंड हाल झाले आहेत.
शेतकऱ्यांवर दुहेरी संकट
भारतातील प्रमुख कांदा उत्पादक राज्य असलेल्या महाराष्ट्रातील शेतकरी अवकाळी पाऊस आणि कांद्याच्या भावात झालेली घसरण यामुळे दुहेरी संकटाचा सामना करत आहेत. भाव अचानक घसरल्याने अनेक शेतकऱ्यांनी आपला माल बाजारात नेण्याऐवजी शेतातच गाडला आहे. याशिवाय कांद्याचे भाव घसरल्याचा निषेध करत शेतकरी संपावर गेले आहेत.
कांद्याचे भाव घसरण्याची कारणे
महाराष्ट्राव्यतिरिक्त इतर राज्यांतील कांद्याचे उत्पादन वाढल्याने नाशिकच्या कांद्याची मागणी घटल्याने भावात घसरण झाल्याचे तज्ज्ञांचे मत आहे. सातत्यपूर्ण पुरवठा आणि मागणी आणि निर्यातीमुळे हंगामाच्या सुरुवातीला कांद्याचे भाव स्थिर असताना, फेब्रुवारीमध्ये, विशेषतः महाराष्ट्रात ते घसरले.
केंद्र सरकारचा पुढाकार
केंद्र सरकारने नाफेड आणि एनसीसीएफला तातडीने बाजारात हस्तक्षेप करून शेतकऱ्यांकडून लाल कांदा खरेदी करण्याचे निर्देश दिले आहेत. खरेदी केलेला कांदा देशाच्या इतर भागात तत्काळ विक्रीसाठी पाठवला जाईल. नाफेडने यापूर्वीच शेतकऱ्यांकडून लाल कांदा खरेदी सुरू केला आहे, परंतु आतापर्यंत खरेदी केलेले प्रमाण खूपच कमी आहे.
नाफेडने या वर्षी २.५० लाख टन कांदा खरेदीचे उद्दिष्ट ठेवले असून, मागील हंगामात २.५१ लाख टन रब्बी कांदा खरेदी केला होता. तथापि, सध्याची कांद्याची समस्या लाल कांद्यामुळे आहे, ज्याचा टिकाऊपणा कमी आहे आणि तो सामान्यत: नाफेडकडून खरेदी केला जात नाही. यंदा नाफेडने अपवाद करून लाल कांद्याची खरेदी सुरू केली असली तरी त्याचे प्रमाण अत्यंत मर्यादित आहे.
बफर स्टॉकची समस्या
गेल्या काही वर्षांपासून केंद्र सरकार बफर स्टॉक तयार करण्यासाठी किंमत स्थिरीकरण निधीतून कांदा खरेदी करत आहे. मात्र, त्यांच्याकडून नाफेडने खरेदी केलेला कांदा पुन्हा बाजारात ओतला जातो, त्यामुळे भाव पडतात, असा शेतकऱ्यांचा आक्षेप आहे. या वर्षी देशातील कांद्याचे उत्पादन 318 लाख टनांपर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे, गेल्या वर्षी 316.9 लाख टन उत्पादन झाले होते.
निष्कर्ष
लाल कांदा खरेदी करण्यासाठी केंद्र सरकारने नाफेड आणि एनसीसीएफला दिलेल्या निर्देशामुळे शेतकऱ्यांना काही प्रमाणात आवश्यक तो दिलासा मिळण्याची अपेक्षा आहे. खरेदी केलेला कांदा देशाच्या इतर भागात तत्काळ विक्रीसाठी पाठवला जाईल, त्यामुळे बाजारात कांद्याची किंमत सुधारेल. मात्र, शेतकऱ्यांकडून खरेदी केलेला कांदा पुन्हा बाजारात आणला जाणार नाही, ज्यामुळे भाव पुन्हा घसरतील याची सरकारने काळजी घेतली पाहिजे.