सकाळ माध्यम समूहातर्फे 17 आणि 18 फेब्रुवारी रोजी पुण्यात आयोजित सहकार परिषदेच्या उद्घाटनप्रसंगी माजी केंद्रीय कृषिमंत्री शरद पवार यांनी साखर उद्योगाच्या भवितव्यावर आपले मत व्यक्त केले. पवार म्हणाले की, जोपर्यंत उसापासून हायड्रोजनपर्यंतची साखळी विकसित होत नाही, तोपर्यंत साखर उद्योगाची प्रगती होणार नाही. त्यांनी साखर कारखान्यांना हायड्रोजन उत्पादनावर आणि उसापासून “साखर मोलॅसिस अल्कोहोल इथेनॉल हायड्रोजन” उत्पादन साखळी विकसित करण्यावर लक्ष केंद्रित करण्याचा सल्ला दिला.
इथेनॉलबाबत सरकारची सकारात्मक धोरणे
इथेनॉल खरेदी दर वाढवणे आणि इथेनॉल मिश्रणाचे प्रमाण दुप्पट करण्याच्या केंद्र सरकारच्या धोरणात्मक निर्णयांचेही पवार यांनी कौतुक केले. ही धोरणे सकारात्मक असून, त्यांचा साखर उद्योगाला फायदा होणार आहे. या भागात काही समस्या आहेत, मात्र त्यातून मार्ग काढण्याचे काम सुरू असल्याचे पवार म्हणाले. हायड्रोजन उत्पादन विकसित करण्यासाठी जाणीवपूर्वक प्रयत्न केल्यास साखर उद्योगाला व्यवसायाची चांगली संधी मिळेल.
सीएनजी आणि पोटॅश उत्पादनासाठी वाव
सीएनजी आणि पोटॅश उत्पादनात साखर कारखान्यांना मोठा वाव असल्याचेही पवार यांनी अधोरेखित केले. ही क्षेत्रे विकसित करणे साखर उद्योगासाठी फायदेशीर ठरू शकते.
साखर उत्पादनात यश
उत्तर प्रदेशला मागे टाकत यंदा देशात सर्वाधिक साखरेचे उत्पादन महाराष्ट्रात झाल्याची कबुली पवारांनी दिली. या यशाचे श्रेय त्यांनी राज्यातील कष्टकरी शेतकऱ्यांना आणि पिकाला मिळालेल्या भक्कम पाठिंब्याला दिले. यंदा ऊस उत्पादक शेतकऱ्यांना ‘एफआरपी’ म्हणून राज्यातील साखर कारखान्यांकडून 33 हजार 244 कोटी रुपये मिळणार असून, त्यातून आतापर्यंत 33 हजार 77 कोटी रुपये अदा करण्यात आले आहेत.
निष्कर्ष
शरद पवार यांनी साखर कारखानदारांना हायड्रोजन उत्पादनाकडे लक्ष देण्याचा सल्ला, साखर उद्योगासाठी शाश्वत आणि फायदेशीर भविष्यासाठी एक सकारात्मक पाऊल आहे. इथेनॉलबाबत केंद्र सरकारची धोरणेही अनुकूल असून त्याचा फायदा उद्योगांना होणार आहे. सीएनजी आणि पोटॅश उत्पादन विकसित करणे देखील फायदेशीर ठरू शकते. यावर्षी महाराष्ट्राच्या साखर उत्पादनात मिळालेले यश हे शेतकऱ्यांच्या मेहनतीची आणि समर्पणाची साक्ष आहे. सतत पाठबळ आणि प्रयत्नाने साखर उद्योग भरभराटीस येऊ शकतो आणि त्याच्या सर्व भागधारकांना फायदे प्रदान करणे सुरू ठेवू शकतो.